Cet article est tiré du dernier numéro de notre magazine :
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Une nouvelle jurisprudence Au-delà du prestige, au service du bien-être Mais la pandémie a rebattu les cartes, obligeant les professionnels du droit à revoir leurs priorités. D’après l’International Bar Association, la rémunération n’est plus le facteur le plus déterminant dans le choix d’une entreprise. Elle est désormais supplantée par l’équilibre vie professionnelle / vie privée, qui comprend un emploi du temps plus flexible. Ainsi, la flexibilité sur les lieux, les modes et les horaires de travail a été citée par 30 % des participants à l’étude.* Dans cet espace partagé, les praticiens du droit peuvent se plonger dans leur travail, mais aussi faire une pause, échanger avec leurs pairs et développer une culture commune Le secteur du droit est connu pour sa culture de travail exigeante : les semaines de 80 heures ou plus y ont longtemps été la norme et le développement d’un cabinet se faisait naguère au détriment de la vie privée et du bien-être global. « Pendant des décennies, les cabinets juridiques étaient tous les mêmes, analyse Keith Bujak, responsable de la recherche dans l’équipe Steelcase WorkSpace Futures. Bureaux privés imposants, salles de réunion somptueuses, halls grandioses… Il s’agissait avant tout de marques de prestige visant à impressionner les clients. Aujourd’hui, les entreprises sont plus attentives aux besoins de leurs employés et adoptent une démarche davantage centrée sur l’humain. » Keith Bukak a mené un projet de recherche pour mieux comprendre comment l’espace de travail peut s’adapter à l’évolution des besoins des professionnels du droit. L’étude, qui repose sur des sources primaires et secondaires, a été réalisée aux États-Unis et au Canada mais l’on observe des schémas similaires en Europe.

L’adoption rapide des nouvelles technologies est le principal moteur du changement. La majorité (66 %) des entreprises prévoient d’accroître leurs investissements dans la technologie afin de créer des environnements de travail plus flexibles, en mettant l’accent sur la sécurité informatique et les capacités de mise en réseau. « La pandémie a accéléré la transformation numérique, confirme Keith Bujak. En nous libérant du papier et des ordinateurs fixes, la technologie moderne nous permet de travailler n’importe où. »

D’après une étude Steelcase menée en 2022, la majorité des praticiens du droit états-uniens et canadiens viennent au bureau trois jours par semaine ou plus (un chiffre parmi les plus élevés tous secteurs confondus). Ils déclarent venir pour les tâches collaboratives et les liens sociaux. Ceux qui viennent deux jours par semaine ou moins se disent eux aussi essentiellement motivés par la collaboration, tout en accordant également beaucoup de valeur aux relations sociales.

Les cabinets juridiques doivent proposer des espaces optimisés pour toutes ces activités et adaptés aux nouveaux modes de travail, souligne Keith Bujak. « Le bureau pour impressionner les clients, cela ne suffit plus. Les entreprises du droit doivent offrir des expériences plus stimulantes et plus humaines à leurs employés. Cet abandon progressif du statut au profit de la performance les oblige à se montrer plus attentives à leurs équipes et à réfléchir à la manière dont l’espace peut favoriser le bien-être et la productivité. »

Les chercheurs de Steelcase ont cerné trois facteurs clés du changement dans l’espace de travail. Voici ce que les entreprises du droit doivent rechercher :

Inclusion
La discussion doit être accessible à tous, de façon à faire entendre les besoins de chacun et à concevoir des espaces favorisant des modes de travail particuliers.

Flexibilité
Les nouveaux talents recherchent des horaires flexibles et la possibilité de travailler et interagir depuis différents endroits. Il faut pour cela des espaces, des outils et des technologies plus flexibles.

Bien-être
Une expérience de travail stimulante et régénérante fait partie des nouvelles attentes. Les employés veulent se sentir mieux au terme d’une journée de travail : il leur faut des espaces pour cela. L’étude Steelcase montre l’évolution que doivent suivre ces espaces pour mieux répondre aux besoins des professionnels du droit. Les moteurs du changement dans l’espace de travail

L’espace communautaire est le point de convergence au sein des bureaux, le lieu où tous les employés peuvent se retrouver pour échanger et travailler. Espaces partagés
Ce « hub » central est inédit dans la plupart des cabinets juridiques. Situé si possible dans un lieu stratégique, il permet aux employés de se réunir, de développer une culture commune et de se faire une idée juste de la vie de l’entreprise, tout en montrant aux clients un haut degré de professionnalisme. Cet espace haute performance est adapté aux technologies mobiles. Chacun peut y travailler, retrouver des collègues, se détendre ou organiser des événements conviviaux.

Bureau privé
Le travail hybride a changé la raison d’être du bureau privé. Auparavant dévolu à la concentration, il doit désormais permettre différents modes de travail, accueillir les collègues aussi bien en présentiel qu’à distance, refléter la personnalité individuelle et l’identité propre de l’entreprise et offrir un espace de rangement. Dans ce bureau privé, on passe aisément des tâches individuelles au travail collectif, que les participants soient sur site ou à distance.

Salle de conférences
Traditionnellement conçue comme une vitrine, la salle de réunion est aujourd’hui un espace polyvalent haute performance où entretenir ses relations. La flexibilité du mobilier et de la technologie façonne un espace adapté au travail hybride, aux réunions, aux sessions de formation ou aux événement communautaires, tout en reflétant l’image de l’entreprise.

Tribunal virtuel
La pandémie a généralisé le recours à la visioconférence dans les échanges avec le système judiciaire. Les professionnels du droit peuvent rejoindre virtuellement les audiences en cours et y participer pleinement, garantie d’une expérience plus équitable pour tous. Cette forme de table (table de réunion Ocular) permet aux professionnels du droit de se connecter virtuellement en visualisant clairement les contenus et les participants à distance.

Centre « wellness »
Depuis que les associés admettent qu’il faut favoriser davantage le bien-être de leurs employés, les centres « wellness » se multiplient dans les cabinets. Les employés y trouvent l’apaisement physique et mental qui leur permet ensuite d’être plus productifs. Les divers aménagements possibles (espaces ouverts ou fermés, palette d’assises, etc.), reflet des besoins spécifiques des collaborateurs, favorisent l’inclusion et la sécurité psychologique.

« En Europe, les professionnels du droit ont de nouvelles attentes vis-à-vis de leurs espaces de travail. Ils viennent au bureau plus souvent que dans d’autres secteurs et ils sont de plus en plus demandeurs d’expériences qui favorisent le bien-être et créent un sentiment d’appartenance. » Elena de Kan
Directrice Workplace Design & Consulting EMEA
Steelcase *Étude internationale de l’International Bar Association

Patricia Kammer et Keith Bujak, chercheurs de l’équipe Steelcase WorkSpace Futures, ont contribué à cette étude. Cherchant à s’adapter au travail hybride, les entreprises du droit constatent que leurs bureaux doivent évoluer. Elles abandonnent progressivement le modèle de la solution universelle pour reconnaître l’importance du bureau en tant que lieu de formation, de mentorat et de collaboration, et son rôle dans le renforcement de la culture d’entreprise.

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