Los conocimientos de la profesora Bourouiba podr\u00edan ayudar a las empresas a prepararse mejor para las enfermedades respiratorias como la gripe.<\/p><\/blockquote>\n
Estos son algunos de sus primeros hallazgos:<\/p>\n
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- Las gotas de la exhalaci\u00f3n de todos los tama\u00f1os viajan mucho m\u00e1s lejos y permanecen en el aire mucho m\u00e1s tiempo<\/a> de lo que hasta ahora se pensaba. Por ejemplo, en apenas unos segundos, las nubes de la exhalaci\u00f3n pueden alcanzar casi 8 metros cuando se estornuda, 6 metros al toser y unos 3 metros durante la exhalaci\u00f3n normal de un adulto.<\/li>\n
- Las part\u00edculas de la nube se evaporan de una manera mucho m\u00e1s lenta de lo que se pensaba, con importantes repercusiones en la viabilidad de los pat\u00f3genos en las superficies y el trazado del patr\u00f3n de la exposici\u00f3n.<\/li>\n
- Las pantallas ayudan <\/strong> a evitar que la nube llegue a otras personas. En los estudios de la profesora Bourouiba, las barreras redujeron considerablemente el campo de proyecci\u00f3n hacia adelante de los pat\u00f3genos, aunque a\u00fan quedan cosas por conocer con una definici\u00f3n del riesgo m\u00e1s matizada que vaya m\u00e1s all\u00e1 de las proyecciones hacia adelante en los espacios interiores como, por ejemplo, cu\u00e1nto dura la contaminaci\u00f3n en un lugar.<\/li>\n<\/ul>\n
El trabajo de la profesora Bourouiba ha establecido que en realidad exhalamos nubes multifase compuestas de gotas de todos los tama\u00f1os y una nube de gas, y que todas llegan mucho m\u00e1s lejos de lo que se hab\u00eda pensado hasta el momento. (Imagen, cortes\u00eda de Prof. Bourouiba. MIT\/JAMA Networks<\/a>)<\/figcaption><\/figure>\n A primera vista estos descubrimientos pueden parecer de sentido com\u00fan; es obvio que las pantallas ayudan a desviar las exhalaciones de la gente. Pero Allan Smith, vicepresidente de Marketing Global de Steelcase que estableci\u00f3 la relaci\u00f3n con el MIT, afirma echar en falta lo verdaderamente revolucionario del trabajo. Bourouiba es la primera en cuantificar los hallazgos a este nivel que implica m\u00faltiples datos f\u00edsicos y biof\u00edsicos.<\/p>\n
Lo que Bourouiba est\u00e1 haciendo es crear las bases futuras para una nueva forma de pensar sobre el comportamiento de los aerosoles\u00bb, afirma Smith. \u00abOtros investigadores suelen utilizar modelos te\u00f3ricos para predecir el riesgo. Observando el impacto en el mobiliario y otros objetos del mundo real y centr\u00e1ndose en toda la f\u00edsica de los flujos como los de la nube de exhalaci\u00f3n en lugar de solo las gotas, Bourouiba est\u00e1 creando una imagen m\u00e1s precisa y matizada de c\u00f3mo se propagan entre las personas las enfermedades respiratorias como el COVID-19 y la gripe. Ese conocimiento puede ayudar a crear espacios de trabajo m\u00e1s seguros\u00bb.<\/p>\n
ANTECEDENTES HIST\u00d3RICOS<\/strong><\/h3>\n
Existen tres v\u00edas principales de transmisi\u00f3n de enfermedades respiratorias como el SARS-CoV-2 (virus causante del COVID-19):<\/p>\n
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- Fomite<\/strong> \u2013 tocando una superficie que contenga el virus SARS-CoV-2. Esta es la v\u00eda de transmisi\u00f3n menos probable.<\/li>\n
- Gotas grandes o bal\u00edsticas <\/strong> \u2013 cuando alguien expulsa gotas directamente en tus ojos, fosas nasales o boca.<\/li>\n
- Aerosol<\/strong> \u2013 cuando alguien expulsa gotas que permanecen en el aire y viajan una mayor distancia antes de ser inhaladas.<\/li>\n<\/ul>\n
Tradicionalmente, la mayor\u00eda de las investigaciones sobre enfermedades respiratorias se han centrado en los medios de transmisi\u00f3n por f\u00f3mites o gotas, prestando poca atenci\u00f3n a los aerosoles<\/a>. Cuando se puso de manifiesto que el coronavirus pod\u00eda propagarse a trav\u00e9s de las personas asintom\u00e1ticas, es decir, personas que no tos\u00edan ni estornudaban, los cient\u00edficos comenzaron a estudiar m\u00e1s a fondo la transmisi\u00f3n por aerosoles.<\/a><\/p>\n
Bourouiba ha sido de los primeros cient\u00edficos en comprender el riesgo de transmisi\u00f3n a trav\u00e9s de los aerosoles y su objetivo era buscar hallazgos innovadores en torno a la tos, los estornudos y otras formas de exhalaci\u00f3n que produjesen la infecci\u00f3n por aerosoles. Nuestra colaboraci\u00f3n comenz\u00f3 a ra\u00edz de nuestra confianza en su trabajo y \u00e1mbito de estudio, incluso antes de que el CDC y la OMS fueran conscientes de esta realidad.<\/a><\/p>\n
El trabajo que Bourouiba est\u00e1 haciendo con Steelcase revelar\u00e1 datos muy relevantes por dos motivos:<\/p>\n
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- Ella se encuentra entre los primeros cient\u00edficos en estudiar tan de cerca c\u00f3mo se comportan los flujos como los de las exhalaciones en el aire.<\/li>\n
- Estudia c\u00f3mo se comportan los flujos de las exhalaciones en condiciones del mundo real.<\/li>\n<\/ul>\n
Estos hallazgos tienen el potencial de ayudar a impedir otro confinamiento global, en caso de que volviese a aparecer una pandemia de esta magnitud.<\/p>\n
\u00abNo est\u00e1bamos preparados para el COVID-19 porque en el pasado no dimos la suficiente importancia a averiguar c\u00f3mo crear espacios interiores, como aulas u oficinas, m\u00e1s resistentes. Los esfuerzos de prevenci\u00f3n y una preparaci\u00f3n rigurosa basada en la ciencia fueron ignorados y no se consideraron urgentes. Ni los l\u00edderes ni las agencias de financiaci\u00f3n comprendieron su importancia\u00bb, afirma Bourouiba. \u00abComprender los patrones del flujo de aire en los espacios interiores y la biof\u00edsica de su transmisi\u00f3n es fundamental para mitigar la transmisi\u00f3n a gran escala en el futuro y desarrollar la resiliencia que necesitamos en todos los niveles de la sociedad para poder ser menos vulnerables a los catastr\u00f3ficos confinamientos y su crisis asociada que hemos observado\u00bb.<\/p>\n
Comprender los patrones del flujo de aire en los espacios interiores y la biof\u00edsica de su transmisi\u00f3n es fundamental para mitigar la transmisi\u00f3n y las pandemias en el futuro.<\/p><\/blockquote>\n
IMPLICACIONES<\/strong><\/h3>\n
El objetivo del control de infecciones es evitar que las gotas (y su carga de infecci\u00f3n) exhaladas por una persona lleguen a otra. Esto se puede lograr adoptando numerosas medidas de capas de protecci\u00f3n. Las mascarillas son una primera capa de protecci\u00f3n efectiva. El distanciamiento f\u00edsico es otra, al igual que las pantallas y las unidades de filtraci\u00f3n de aire. Tambi\u00e9n es importante adaptar estas soluciones en funci\u00f3n de las actividades de los ocupantes y la cantidad de tiempo que pasan juntos en una habitaci\u00f3n cerrada. Todas estas capas se pueden combinar para lograr espacios m\u00e1s seguros (motivo por el que Steelcase ha desarrollado un enfoque hol\u00edstico de la seguridad en el espacio de trabajo.<\/a>)<\/p>\n
Utilizando un modelo de mesa y pantalla proporcionado por Steelcase, Bourouiba cuantifica la eficacia de las pantallas para desviar las nubes de la exhalaci\u00f3n midiendo tambi\u00e9n la persistencia o la captura de las part\u00edculas suspendidas en las inmediaciones, subrayando la necesidad de crear capas de protecci\u00f3n adicionales.\u00a0(Imagen, cortes\u00eda de Prof. Bourouiba\/MIT)<\/figcaption><\/figure>\n
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